"'Vor fünfundsiebzigtausend Generationen brachten unsere Ahnen dieses Programm ins Rollen', sagte der zweite, 'und nach dieser langen Zeit werden wir die ersten sein, die den Computer wieder sprechen hören.'

'Eine ehrfurchtgebietende Aussicht, Phough', stimmt der erste zu, und Arthur wurde mit einemmal klar, dass er eine Vorstellung mit Untertiteln sah.
'Wir sind diejenigen', sagte Phouchg, 'denen er die Antwort geben wird auf die große Frage nach dem Leben ...!', sagte Luunquoal.
'... und allem ...!' […]
'Na schön', sagte Deep Thought. 'Die Antwort auf die Große Frage ...'
'Ja ...!'
'... nach dem Leben, dem Universum und allem ...'
sagte Deep Thought.
'Ja ...!'
'... lautet ...', sagte Deep Thought und machte eine Pause.
'Ja ...!'
'... lautet ...'
'Ja ...!!! ...???'
'Zweiundvierzig', sagte Deep Thought mit unsagbarer Erhabenheit und Ruhe.“
(Aus: „Per Anhalter durch die Galaxis“, S. 170-171)
 
Gliederung:

1. Biografie
2. Schreibstil
3. Unwichtiges
4. Werke
5. Links

 
Biografie:
Douglas Adams wurde am 11. März 1952 in Cambridge geboren. Es war ein Dienstag und das war gut so, denn „mit Donnerstagen kam [er] noch nie zu Rande" (Per Anhalter durch die Galaxis, Kapitel 2).
Nach der Scheidung seiner Eltern wuchs er mit seinen beiden Halbgeschwistern bei seiner Mutter in Essex auf.
Er fiel früh durch sein literarisches Talent auf und gewann einen Literaturwettbewerb für Jugendliche. Doch auch seine Begeisterung für die Naturwissenschaften, wie sie sich später in seinen Werken widerspiegelte, zeichnete sich früh ab. Später studierte er Englisch in Cambridge.
Er arbeitete mit verschiedenen Comedian- Gruppen zusammen und wirkte auch unter anderem an „Monthy Phyton‘s Flying Circus“ mit. Die Nähe zur Python- Gruppe bzw. sein Interesse an einer Zusammenarbeit ist unschwer am Stil seiner Bücher und dem dafür typischen Humor zu erkennen.
Während seiner Studienzeit begann er erstmals, ausgedehnte Anhalterreisen durch ganz Europa zu unternehmen. Douglas Adams beschrieb sich selbst als sehr genügsam. Er genoss das einfache Leben unterwegs, dass Jahre später tausende Leser durch seine Romanfiguren miterleben sollten. Zu Beginn wusste er natürlich noch nicht, wie wichtig seine Reisen später für seinen Erfolg sein würden. Auf einer Wiese in der Nähe von Innsbruck kam ihm dann die Idee für die Anhalterreihe.
1978 wurde „Per Anhalter durch die Galaxis“ zum ersten Mal in Form einer Radiosendung veröffentlicht. Die von Adams selbst entwickelten Szenen daraus bildeten die Grundlage für den ersten Teil der „Anhaltertrilogie“. Es folgten zwei weitere geplante Bücher sowie zwei ungeplante Folgebände, weshalb der Anhalter im Stile Adams‘ oft als „die einzige vierbändige Trilogie in fünf Teilen“ bezeichnet wird.
Nach den Anhalterbänden wandte er sich seinem neuen Projekt „The meaning of liff“ zu. Dieses Buch ist eine Art Nachschlagewerk über Wörter, die bisher nicht existierten und nun durch Orte  beschrieben werden. So heißt es im Buch: „In life and, indeed, in liff, there are many hundreds of common experiences, feelings, situations and even objects which we all know and recognize, but for which no words exist. This text uses place names to describe some of these meanings.” Später erschien eine erweiterte illustrierte Ausgabe mit dem Titel “The deeper meaning of liff”.
Mit seinen skurrilen Wortschöpfungen und mehrdeutigen Titeln stellte Douglas Adams die Übersetzer oft vor eine harte Probe. Doch nicht nur Bücher entstammen seiner Feder, er verfasste auch Hörspiele, arbeitete intensiv an der Verfilmung des „Anhalters“ mit und entwickelte Computerspiele.
Mit Dirk Gently, dem Privatdektiv entstand eine neue Reihe, die Adams selbst wie folgt beschrieb: „Ich habe mir gesagt, ich erfinde ein neues Genre: das erste Geister-Horror-Wer-ist-der-Täter-Zeitmaschinen-Romanzen-Komödien-Musical-Epos.“
Ein für Adams selbst sehr wichtiger Abschnitt seines Lebens begann 1985, als er das erste Mal auf Mark Carwadine traf. Er sollte den Zoologen auf eine Expedition auf der Suche nach einer seltenen Lemurenart begleiten. Aus dieser eher zufälligen Begegnung erwuchs eine enge Freundschaft und Carwadine weckte in Adams das Interesse an ausstrebenden Tierarten. Einige Jahre später reisten sie gemeinsam um die Welt und schrieben anschließend das Buch „Die letzten ihrer Art“ (engl.: „Last chance to see“). Dieses Buch beschreibt auf ergreifende und zugleich ungemein erheiternde Art, den Überlebenskampf bedrohter Arten und die Expeditionen, die Adams zu ihnen führten.
Am 11. Mai 2001 starb Douglas Adams unerwartet an einem Herzinfarkt.
Seine Fangemeinde ist noch immer groß und sehr engagiert. Am 25. Mai wurde der „Towel Day“ als Gedenktag an Douglas Adams festgelegt. Es existiert auch das Onlineprojekt h2g2 (Abkürzung für: „The Hitchhiker’s guide through the Galaxy“) als eine Art Lexikon über „Das Leben, das Universum und den ganzen Rest“.
Nach Adams' Tod schrieb Eoin Colfer, der Autor der "Artemis Fowl" Bücher, einen sechsten Band der Anhalter- Reihe mit dem Titel "Und übrigens noch was..." (engl.: And Another Thing...). Dabei betonte Colfer, dass er selbst über eine Fortsetzung der Reihe durch einen anderen Autor entrüstet sei, aber sich dennoch über die Chance freue, eine Fortsetzung mit den Charakteren, von denen er ein großer Fan ist, schreiben zu dürfen. Er schrieb den von Adams geplanten 6. Band auf Wunsch dessen Witwe. Die deutsche Ausgabe des 416 Seiten starken Romans erschien 2009 ebenfalls beim Heyne Verlag.
 
Schreibstil:
Douglas Adams Schreibstil ist auf eine unverwechselbare Art und Weise geprägt von einer Mischung aus tiefgängigem Humor, Ironie, Satire, Zynismus, Schlichtheit, Komplexität, Philosophie und Lebensweisheit. Er schafft es in das oft als „trivial“ bezeichnete Genre des Science Fiction eine schwer definierbare Tiefe zu bringen. Mit der Frage nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest oder vielmehr ihrer Antwort („42“) ist sein Stil wohl am besten zu beschreiben. Im ersten Moment wirkt es albern. Dann ergibt sich aus der Erklärung („Ihr hab die Frage zu ungenau formuliert.“) eine gewisse Situationskomik und schließlich wird der Leser dazu bewegt, ernsthaft über die gegebene Antwort zu grübeln. Aus einer einfachen, völlig willkürlich gewählten Zahl entstanden so weitreichende philosophische Diskussionen und ein breites Interesse in der Öffentlichkeit. Die Bücher stellen den Anspruch an den Leser, die angerissenen Themen weiterzudenken. Probleme werden nur skizzenhaft angedeutet bzw. in kurzen Szenen karikiert. Eine ausführliche Auseinandersetzung mit der Thematik erfolgt jedoch meist nicht (Bsp.: Wal und Blumentopf, s. Video), der Leser muss sich selbst die Bedeutung erschließen. Dadurch wirken vor allem die Anhalterromane oft wie eine grobe Handlung, die durch viele einzelne Kurzgeschichten ergänzt wird.
Vergleichbar sind seine Bücher mit den Werken Terry Pratchetts und Walter Moers'. Wie bereits erwähnt sind auch Einflüsse der Python- Gruppe und der unverwechselbare britische Humor erkennbar.
 
Dinge, die man über Douglas Adams nicht wissen muss, die aber helfen, ihn zu verstehen:
 

1. Sein zweiter Vorname Noel bedeutet je nach Auslegung „am Tag der Geburt“ oder „Licht nach der Dunkelheit“. Fans kürzen seinen Namen oft mit DNA ab.
2.  Adams liebte das Programmieren. Er verbrachte nach eigener Angabe oft stundenlang damit, seinen „Computer auf das automatische Erledigen einer Aufgabe zu programmieren, die mich bei eigenhändiger Ausführung gute zehn Sekunden kosten würde“ (Aus: „Die letzten ihrer Art“ von Douglas Adams und Mark Carwardine, Heyne)
3. Zahlreiche nützliche und unnützliche Dinge wurden nach Personen oder Gegenständen aus der Anhaltertrilogie benannt. So z.B.: Ein Schachcomputer namens „Deep Thought“, das Übersetzungsprogramm „Babel Fish“, unzählige philosophische Abhandlungen über „42“ und noch viele andere.
4. Manchmal wird Adams auch „Bop Ad“ genannt. Dies liegt an seiner ausgesprochen exzentrischen Unterschrift, die einen Bezug zu seinem tatsächlichen Namen vermissen lässt.
5. Er war Apple Macintosh Fan und selbst angeblich für einige Zeit als CEO von Apple im Gespräch.
6. Seine Lieblingsautoren waren P.G. Wodehouse und Kurt Vonnegut.
7. Als mögliche Kandidaten für die Filmrolle des Arthur Dent gab Adams 2001 Hugh Laurie und Hugh Grant an. Wie ernst zu nehmen, das ist und ob man in Martin Freeman schließlich ein Mittelmaß getroffen hat, darf jeder selbst entscheiden.

 
Werke:
 
Die Anhalterreihe:

• 1979: Per Anhalter durch die Galaxis (The Hitchhiker's Guide to the Galaxy)
• 1980: Das Restaurant am Ende des Universums (The Restaurant at the End of the Universe)
• 1982: Das Leben, das Universum und der ganze Rest (Life, the Universe and Everything)
• 1984: Macht’s gut, und danke für den Fisch (So Long, and Thanks for All the Fish)
• 1992: Einmal Rupert und zurück (Mostly Harmless)

 
Die Dirk Gently Reihe:

• 1987: Der elektrische Mönch oder Dirk Gentlys holistische Detektei (Dirk Gently's Holistic Detective Agency)
• 1988: Der lange dunkle Fünfuhrtee der Seele (The Long Dark Teatime of the Soul)
• 2003: Lachs im Zweifel (Fragment mit Texten aus Adams‘ Nachlass) (The Salmon of Doubt)

Weitere:

• 1990: Die letzten ihrer Art
• Drehbücher zu Doctor Who
• 1997: Starship Titanic (Computerspiel)

 
Links:
 

• Homepage: http://www.douglasadams.com/
• h2g2: http://www.bbc.co.uk/dna/h2g2/
• The meaning of liff: http://folk.uio.no/alied/TMoL.html
• Interview